Nhựa TPU là gì?

Nhựa TPU hay Thermoplastic Polyurethane là một loại nhựa nhiệt dẻo đàn hồi được tạo ra từ phản ứng polyaddition giữa diisocyanate và polyol, mang lại sự kết hợp độc đáo giữa độ đàn hồi của cao su và khả năng gia công của nhựa.

Được phát minh năm 1959 bởi BF Goodrich (nay là Lubrizol), TPU đã trở thành vật liệu thay thế cao su lưu hóa nhờ tính dễ đúc khuôn và tái chế.

TPU đóng vai trò then chốt trong thời trang (đế giày), y tế (ống thông) và điện tử (ốp điện thoại), giảm chi phí sản xuất 20-30% so với cao su tự nhiên.

Để hiểu rõ hơn về tính đa dạng của TPU, chúng ta cần xem xét các loại khác nhau của nó, từ cấu trúc hóa học đến dạng tồn tại, để thấy cách TPU đáp ứng nhu cầu cụ thể.

Phân loại nhựa TPU

Phân loại theo cấu trúc hóa học

- Polyether TPU: Dựa trên polyether glycol, kháng nước và nấm mốc cao, lý tưởng cho sản phẩm tiếp xúc môi trường ẩm như giày đi mưa.

- Polyester TPU: Dựa trên polyester glycol, chịu dầu mỡ tốt, độ bền cơ học cao, phù hợp cho băng tải công nghiệp.

- Polycaprolactone TPU: Kết hợp polyester, phân hủy sinh học tốt hơn, thường dùng trong y tế như ống thông (tỷ lệ phân hủy cao hơn TPU thường).

Phân loại theo độ cứng và dạng tồn tại

- Độ cứng Shore: Mềm (A 60-85, giày dép), trung bình (A 86-98, ốp điện thoại), cứng (D 50-75, bánh xe).

- Dạng tồn tại (dạng sản phẩm): Hạt (ép phun, 80% ứng dụng công nghiệp), tấm (bao bì), sợi (dệt may), bột (in 3D, độ chính xác 0.1 mm).

Sự đa dạng này làm nền tảng cho các tính chất độc đáo của TPU. Tiếp theo, chúng ta sẽ khám phá những đặc điểm vật lý và hóa học giúp TPU nổi bật.

Đặc điểm của nhựa TPU

Để hiểu rõ hơn nhựa TPU là gì, hãy xem thêm những đặc điểm dễ nhận biết của loại nhựa này.

Độ co giãn tốt

Nhựa TPU có độ co giãn và độ đàn hồi tốt nên có thể chịu được tác động của lực lớn. Bên cạnh đó, các sản phẩm làm từ nhựa này có thể uốn cong và gập lại mà không làm mất đi cấu trúc nhờ vào độ mềm dẻo của vật liệu.

Kháng dầu mỡ và chất lỏng

TPU có tính chống thấm và kháng dầu mỡ, giúp sản phẩm làm từ nhựa này có thể dễ dàng vệ sinh và ít bám bẩn so với các loại nhựa khác. 

Chống mài mòn

Nhờ vào khả năng chống mài mòn, đảm bảo độ bền của sản phẩm trong thời gian dài, đặc biệt là ở các bề mặt tiếp xúc thường xuyên hoặc dễ trầy xước nên nhựa TPU rất được ưa chuộng.

Chịu nhiệt tốt

TPU có thể chịu được nhiệt độ cao mà không bị biến dạng, đồng thời cũng có thể chống chịu ở nhiệt độ rất thấp xuống tới -50 độ C. Đặc tính này giúp sản phẩm duy trì được độ bền và hình dạng khi tiếp xúc với các môi trường nhiệt độ khác nhau. 

Bền bỉ

Với độ bền bỉ cơ học tốt, nhựa TPU khó bị phá hủy ngay cả khi chịu tác động mạnh. Sản phẩm từ nhựa này cũng có tuổi thọ cao và ít bị hư hỏng hay biến dạng trong quá trình sử dụng. 

Dễ bị ngả màu

Một đặc tính khác của nhựa TPU dễ bị ngả màu sau một thời gian dài sử dụng, đặc biệt khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời hoặc các hóa chất gây phản ứng. Nhược điểm này có thể làm ảnh hưởng đến độ thẩm mỹ của sản phẩm, tuy nhiên sẽ không ảnh hưởng đến chất lượng tổng thể của nhựa.

Nhựa TPU có an toàn không?

Ngoài thắc mắc nhựa TPU là gì, nhiều người cũng đặt ra câu hỏi liệu nhựa TPU có an toàn không. Câu trả lời được đưa ra là CÓ! Chất liệu nhựa TPU hoàn toàn không gây hại đến sức khỏe người sử dụng. Trong thành phần nhựa cũng không chứa các chất gây kích ứng da như: Thiuram, Protein Latex,… 

Không chỉ vậy, TPU còn được xử lý, trải qua quá trình kiểm duyệt nghiêm ngặt trước khi đưa vào sản xuất. Do đó, loại nhựa này đặc biệt an toàn với sức khỏe người dùng cũng như không gây ô nhiễm môi trường.